A pesquisa clínica, de modo geral, é um meio de encontrar novas alternativas para medicamentos e terapias que possam melhorar a qualidade e a expectativa de vida de pessoas acometidas por diversas doenças. Ela é dividida em 4 fases, cada uma delas com a sua importância no que diz respeito as suas descobertas.

Na primeira, o medicamento é testado pela primeira vez em seres humanos – geralmente saudáveis. Na segunda, o procedimento começa a ser realizado com um número restrito de pessoas que possuem determinada doença. Na terceira fase, os centros de pesquisas distribuídos no mundo chegam a incluir de 5 a 10 mil participantes em sua pesquisa, que busca fornecer dados ainda mais concretos sobre a segurança e a eficácia do produto. Já na quarta e última fase, conhecida como Farmacovigilância, ela conta com ainda mais participantes para checar as informações finais sobre o medicamento, que já está sendo comercializado.

A maioria das pesquisas realizadas pelo CEPHO ocorrem nas fases 3 e 4, ou seja, quando já existem informações importantes sobre a eficiência e os efeitos adversos da substância estudada.